Masanori Takahashi, născut în 4 februarie 1953 la Toyohashi, Japonia, este un muzician multi-instrumentist, compozitor și producător de muzică electronică și new age. Numele Kitaro i-a fost dat de prietenii săi după personajul principal din serialul de animație Ge Ge Ge No Kitaro. Inspirat de muzica lui Otis Redding, Kitaro a învățat singur să cânte la chitară. În timpul liceului a format împreună cu prietenii săi grupul Albatross, cu care cânta la petreceri și în cluburi. După terminarea liceului se mută la Tokyo pentru a urma o carieră muzicală, iar aici descoperă sintetizatorul. În anii '70 se alătură grupului Far East Family Band cu care pleacă în turneu în toată lumea. În Europa îl întâlnește pe Klaus Schulze care produce două albume ale formației și cu ajutorul căruia își îmbunătățește cunoștințele de utilizare a sintetizatorului. În 1976 părăsește formația, iar în 1977 își începe cariera solo, primele două albume ale sale, Ten Kai și From The Full Moon Story devenind foarte populare în mișcarea muzicală new age. Kitaro devine cunoscut pe plan internațional odată cu lansarea serialului Silk Road pentru care a compus coloana sonoră. În 1994 a primit premiul Golden Globe pentru muzica scrisă pentru filmul Heaven & Earth al regizorului american Oliver Stone, iar în 2001 a primit premiul Grammy pentru albumul Thinking Of You.